Der zunehmende Fachkräftemangel, die alternde Belegschaft und der Wettbewerb im Zuge der Globalisierung führen dazu, dass sich Unternehmen zunehmend mit dem Thema (Teil-)Prozessautomatisierung auseinandersetzen müssen, um ihre Produkte und Dienstleistungen anbieten zu können. Dieses Thema betrifft nicht nur Großunternehmen, sondern auch kleine und mittlere Unternehmen (KMU), die aufgrund von limitierten Kapazitäten besonders nach einfachen und schnellumsetzbaren Automatisierungslösungen suchen. Hier haben sich Cobots in den vergangenen Jahren zu einer guten Alternative entwickelt.
Was ist ein Cobot?
Ein Cobot ist ein Roboter, der für eine Zusammenarbeit (Kollaboration) mit dem Menschen vorbereitet ist. Häufig werden Cobots in der Literatur auch als Leichtbauroboter oder kollaborative beziehungsweise kollaborationsfähige Roboter bezeichnet. Entwickelt wurden die Cobots zunächst vor allem für die Kollaboration mit dem Menschen. Deshalb verfügen sie über Sensoren, die Berührungen erkennen beziehungsweise verhindern – so können Roboter und Menschen Seite an Seite arbeiten, ohne dass es zu Zusammenstößen oder gar Verletzungen kommt.
Unternehmen haben erkannt, dass sich Cobots durch die integrierten Sensoren auch für eine schnelle, einfache und kostengünstige Automatisierung eignen. So können zusätzliche Kosten für Sensorsysteme oder Sicherheitstechnik reduziert werden. Folglich werden Cobots mittlerweile auch gern in Automatisierungssystemen eingesetzt, wo früher klassische Industrieroboter mit der notwendigen Peripherie genutzt wurden.
Was sind die Vorteile von Cobots?
Cobots sind für eine Interaktion mit dem Menschen vorbereitet. Neben den integrierten Sensoren zur Kontakterkennung setzen die Hersteller auf intuitive Programmiermöglichkeiten. Das ermöglicht Nutzer*innen einen schnellen Einstieg in die Systeme sowie schnelle und einfache Anpassungen in bestehenden Prozessen. Klassische textuelle Programmiermethoden werden häufig durch Programmiermethoden ersetzt, die an eine typische Smartphone-Nutzung erinnern.
Durch ihre einfache Programmierbarkeit und das geringe Gewicht sind Cobots flexibel einsetzbar, sowohl was die Aufgabe als auch was den Einsatzort angeht. In Zeiten von kurzen Produktlebenszyklen und kleinen Losgrößen erhöht das die Wettbewerbsfähigkeit entscheidend.
Automatisierungslösungen mithilfe von Cobots eignen sich hervorragend für die Übernahme von repetitiven und monotonen Aufgaben. Werden sie effektiv eingesetzt, amortisieren sich die Investitionen schnell, was einen weiteren Wettbewerbsvorteil bedeuten kann.
Was sind die Einsatzgebiete von Cobots?
Cobots werden häufig dort eingesetzt, wo einfache, repetitive Aufgaben in der Produktion oder im Handwerk benötigt werden. Typische Beispiele für eine erfolgreiche Implementierung findet man in der Beschickung von Maschinen oder einfachen Handling- und Montageaufgaben.
Häufig profitieren Unternehmen hier zusätzlich von einer höheren Produktqualität und geringen Ausschussraten, da Cobots die internen Sensoren für eine Qualitätskontrolle nutzen können und keine Ermüdungserscheinungen auftreten – anders als bei Menschen, die über längere Zeit monotone Aufgaben ausführen müssen. Der Mensch kann sich stattdessen auf kreativere und komplexere Aufgaben im Unternehmen konzentrieren.
Die Einsatzgebiete der Cobots werden zunehmend auch auf komplexere Bereiche und Aufgaben erweitert, da die gesammelten Erfahrungen in neue Anwendungsfälle einfließen können.
Wie kann das Mittelstand-Digital Zentrum Hannover unterstützen?
Wenn Sie Interesse an einer Automatisierung mit einem Cobot haben, aber nicht genau wissen wie sie das Thema genau angehen können, finden Sie Unterstützung beim Mittelstand-Digital Zentrum Hannover. Unsere Expert*innen besuchen Sie gern in Ihrem Unternehmen und schauen sich gemeinsam mit Ihnen die Gegebenheiten vor Ort an, um darauf aufbauend gemeinsam Lösungsmöglichkeiten zu erarbeiten. Vereinbaren Sie ein Firmengespräch unter dialog@mitunsdigital.de!
Um praktische Erfahrungen mit Cobot-Systemen sammeln zu können, schauen Sie auch gern bei unseren Kolleg*innen vom RoboHub Niedersachen auf der Webseite www.robohub-nds.de vorbei.
